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Der Artikel Zentralasien gehört zur Kategorie: Region in Asien, Zentralasien

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Zentralasien oder Mittelasien ist eine zusammenfassende Bezeichnung für die Großregion im Zentrum des Kontinentes Asien. Dazugerechnet werden laut UNESCO die jungen Staaten Kasachstan, Usbekistan, Tadschikistan, Turkmenistan und Kirgisistan, die zu China gehörenden Provinzen Sinkiang (Xinjiang) und Tibet, ganz Afghanistan, der Nordosten des Iran und Pakistans sowie die Punjab-Region.

Historisch betrachtet bezeichnete man Zentralasien aufgrund der türkischen Bevölkerung Turkestan, wobei man zwischen West- und Ostturkestan, sowie Nord- und Südturkestan unterschied. Teilweise werden auch das südlicher gelegene Südturkestan, Afghanistan sowie im Osten die Mongolei und die Wüste Gobi (Innere Mongolei) zu Zentralasien gezählt. Geographisch würde auch der an Kasachstan grenzende Süden Sibiriens dazugehören.

Die Geschichte Zentralasiens war im Altertum und Mittelalter geprägt von dem Aufkommen tribaler Gruppen, die teils sehr erfolgreich Reichsbildungen betrieben bzw. in den Bereich der chinesischen, indischen, iranischen und europäischen Hochkulturen einfielen. Als Beispiele seien nur die Skythen, Hsiung-nu, Hunnen, Saken, Wu-sun und Mongolen genannt.

Mittelasien, Zentralasien, Innerasien

Russische Geographen unterscheiden zwischen „Mittelasien“ (Srednjaja Asija), das die fünf oben genannten ehemaligen Sowjetrepubliken umfasst, und „Zentralasien“ (Zentralnaja Asija). Letzteres umfasst in ihrer Definition die Mongolei und die zentralasiatischen Teile Chinas. In Anlehnung an diesen russischen Sprachgebrauch wurde auch im Deutschen in der DDR zwischen Mittelasien und Zentralasien unterschieden.

Im westeuropäischen Sprachgebrauch wurden die Begriffe Zentralasien und Mittelasien oft synonym verwendet, Innerasien hingegen von diesen unterschieden. Zu Innerasien im engeren Sinne werden nur Sinkiang (Ostturkestan), die (äußere) Mongolei, Tibet sowie die Republik Tuwa im sibrischen Russland) gezählt.

Neuerdings - mehr politisch als geographisch inspiriert - wird der Begriff „Zentralasien“ oft auch auf die heute selbstständigen asiatischen ehemaligen Sowjetrepubliken eingeschränkt. Allerdings gibt es hier keine allgemein verbindliche Konvention.

Geographie und Vegetation

Die Vegetation des Gebiets ist von Wüsten, Halbwüsten und Steppen geprägt; das Klima ist ausgesprochen kontinental und trocken.

Bevölkerung

Der westliche und zentrale Teil (einschließlich Sinkiangs) ist hauptsächlich von Turkvölkern bewohnt und kulturell vom Islam beeinflusst. Der dünner besiedelte östliche Teil ist von Tibetern und Mongolen bewohnt und vom Lamaistischen Buddhismus geprägt.

Siehe auch

Seidenstraße, Seidenstraßenstrategie, The Great Game

Literatur

• History of Civilizations of Central Asia. Hrsg. im Auftrag der UNESCO. 6 Bde., Paris 1992ff. (wohl die beste und detaillierteste Gesamtdarstellung).
• Marie-Carin Gumppenberg, Udo Steinbach: Zentralasien. C.H. Beck. München 2005, ISBN 3-40651-113-9.
• Ion Karagounis: Mit dem Zug durch Zentralasien und China. Auf der Seidenstraße von Schaffhausen nach Shanghai. Frankfurt a.M. 2004, ISBN 3-83010-684-X.
• Klaus Pander: DuMont-Kunst-Reiseführer Zentralasien. 6. Aufl., DuMont Reiseverlag. Ostfildern 2005, ISBN 3-77013-680-2.
• Hermann Parzinger: Die frühen Völker Eurasiens. Vom Neolithikum bis zum Mittelalter. München 2006.

Weblinks

• Linksammlungen des Osteuropa-Netzwerks zu den mittelasiatische GUS-Staaten
• Zentralasien. Übergreifende Ressourcen (Econ Biz, Universitäts- und Stadtbibliothek Köln)
• Fotos von diversen Städten und Orten zentralasiatischer Ländern
• detaillierter Reisebericht
• Aktuelle politische Karte von Zentralasien (Englisch)

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Diskussion der Autoren über den Artikel: Zentralasien

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Ich finde es freundlich ausgedrückt sehr, sehr schwach, dass die Geschichte Zentralasiens im Artikel nicht mal gestreift wird. Ich habe mir erlaubt, in der Einleitung einen knappen Verweis auf einige der bekannteren antiken und ma. Völker hinzuzufügen, doch ist dies freilich ungenügend. Vielmehr müsste die Geschichte dieses Raums von der Frühgeschichte über Altertum und Mittelalter bis in die Neuzeit wenigstens in Grundzügen skizziert werden. Die Geschichtsabschnitte in den jeweiligen Länderartikeln reichen da m.E. nicht aus, zumal auch diese teils nicht gerade besonders herausragen. Dass dies ein ziemlich aufwendiges Unterfangen wäre (und mit einigen Problemen verbunden wäre) ist mir völlig klar, so wie es im Moment aussieht ist es aber recht erbärmlich, sorry. Ich bin leider nicht in jeder dieser Epochen kundig, würde mich aber wohl doch in Grenzen gerne daran beteiligen. Wie gesagt: es wäre bitter nötig und wäre sicher lohnenswert. --Benowar 11:59, 21. Okt. 2006 (CEST)

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